Natuurbescherming

Dieren, planten en hun leefmilieus staan onder druk. Helaas wordt de rode lijst van bedreigde soorten van de International Union for Conservation of Nature (IUCN) langer en langer.
De mens jaagt en oogst, breidt zijn leefgebied steeds verder uit ten koste van dat van plant en dier, vervuilt de aarde en de lucht er omheen. Reden te meer voor diezelfde mens om hier wat aan te doen.

Dierentuinen kunnen bijdragen aan bescherming en instandhouding van diersoorten en dat doen ze ook. In de World Zoo Conservation Strategy is dat in 1993 officieel vastgelegd.

Ouwehand Zoo Foundation
Ouwehands Dierenpark Rhenen heeft haar eigen stichting Ouwehand Zoo Foundation.
Deze stichting zet zich in voor de wilde soortgenoten van de dieren die in Ouwehand verblijven. Ouwehand heeft recent het volgende project geïnitieerd. Over de gehele wereld verdwijnen amfibieën in een alarmerend tempo. De IUCN heeft dan ook de noodklok geluid en gevraagd of dierentuinen wereldwijd een bijdrage aan de bescherming van amfibieën kunnen leveren. Gezien de vele soorten die daar leven, is Panama een hotspot. Een educatie project in deze regio is dan ook een uitgelezen kans om een substantiële bijdrage te leveren aan het grotere doel. In Ouwehands Dierenpark wordt een educatievetentoonstelling opgezet, waarbij het bewust maken van bezoekers een belangrijk onderdeel is.

Fokprogramma’s en stamboeken
Ouwehands Dierenpark Rhenen neemt haar taak van instandhouding van diersoorten serieus.
Als lid van de Europese Dierentuin Organisatie (EAZA) neemt de dierentuin deel aan 14 Europese fokprogramma’s (EEP’s) en 12 Europese stamboeken (ESB’s). Twee van de stamboeken, Bruine beer en Californische zeeleeuw, worden door medewerkers van Ouwehands Dierenpark zelf beheerd.

NNBF
Naast instandhouding van soorten in dierentuinen, is aandacht en steun voor bescherming van diersoorten en hun leefgebied buiten dierentuinen ook van groot belang. Samen met de andere leden van de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD) is daartoe een apart fonds voor opgericht: NNBF, het natuurbeschermingsfonds van de NVD. Elk van de 15 NVD-dierentuinen en enkele Nederlandse NGO’s storten jaarlijks een bedrag in dit fonds, waarmee natuurbeschermingsprojecten over de hele wereld gesteund worden. Overigens gaat het niet alleen om financiële, maar ook om steun in de vorm van kennis en ervaring. Kijk voor meer informatie op www.nvddierentuinen.nl

Alertis
Een van de meest in het oog springende projecten van Ouwehands Dierenpark is Het Berenbos. Sinds 1993 worden hier bruine beren opgevangen, die onder erbarmelijk omstandigheden leefden. Indertijd is ook Stichting Berenbos (ook wel IBF; (International Bear Foundation) opgericht. Deze stichting zette zich in voor bescherming van de bruine beer en zijn leefgebied. In 2002 is Stichting Berenbos onder de nieuwe naam Alertis actief geworden. Ouwehands Dierenpark draagt een vast bedrag van elk verkocht toegangskaartje af aan Alertis. Met dit geld worden diverse natuurbeschermingsprojecten gesteund. Dit kunnen zowel beer- als niet-beer-projecten zijn.

Projecten
Ouwehands Dierenpark heeft de laatste jaren de volgende projecten gesteund:

“Red wolf” wild life managers teams in het Russische Verre Oosten
Dit zijn brigades die stroperij van Amurtijger, Amurpanter en hun prooidieren, tegengaan. Op allerlei manieren proberen de teams deze prachtige diersoorten en hun leefgebied te beschermen. Dat ze hierin creatief zijn schetst het volgende voorbeeld: in 2005 zetten ze een opgezet wild zwijn in een veld langs de weg. De brigadeleden verstopten zich in de bosjes vlakbij. De eerste auto die voorbijkwam, stopte… Mannen met geweren schoten het opgezette dier neer, en hadden vervolgens een flinke boete aan hun broek! Wegens groot succes worden nu ook andere opgezette dieren gebruikt.

“Veelvraten in een veranderende wereld” in Noorwegen
Dit is een onderzoeksproject naar de manier waarop de veelvraat gebruik maakt van zijn leefgebied, waarin hij mogelijk moet concurreren met veel efficiëntere jagers zoals de bruine beer, wolf en lynx.

“Kinabatangan Orang oetan beschermingsproject" in Sabah Maleisië
Dit project houdt zich bezig met onderzoek naar de ecologie van de orang oetan, mens-dier (orang oetans en olifanten) conflicten, ontwikkeling van duurzame sociaal-economische initiatieven en het betrekken van de lokale bevolking bij de bescherming van het lokale nationale park het Kinabatangan Wildlife Sanctuary.