Afrikaanse olifant

Loxodonta africana

lengte

♂︎

320 - 400 cm

♀︎

260 - 300 cm

gewicht

♂︎

6000 kg

♀︎

2800 kg

tijd tot geboorte

Broedduur

22 maanden

voedsel

Bladeren, grassen, vruchten, wortels

Leefgebied

De Afrikaanse olifant leeft op savannes en graslanden ten zuiden van de Sahara.

Gestileerde wereldkaart met continenten in lichtgrijs en verspreide turquoise gebieden die zich voornamelijk in Afrika bevinden.

IUCN-status

Uitgestorven in het wild

Ernstig bedreigd

Bedreigd

Kwetsbaar

Bijna bedreigd

Niet bedreigd

Ondanks strenge bescherming blijft stroperij een grote bedreiging voor olifanten omdat de ivoren slagtanden nog steeds erg gewild zijn. Daarnaast gaat steeds meer leefgebied verloren om ruimte te maken voor wegen, huizen en landbouwgrond.

Sociale reus

Afrikaanse olifanten zijn de grootste landdieren. Overal waar olifanten leven, laten ze duidelijke sporen achter. Ze duwen bomen om en breken takken af. Ze graven putten om bij het grondwater te komen en verspreiden plantenzaden via hun poep. Zonder olifanten zou de savanne er heel anders uitzien! Deze sociale dieren leven in kuddes van meerdere vrouwen (koeien) en jongen. De oudste vrouw is de baas. Mannen (stieren) leven alleen of soms in kleine groepen. Door middel van geluiden, lichaamshouding en aanrakingen met de slurf communiceren olifanten met elkaar.

twee olifanten, waaronder een kalf, staan dicht tegen elkaar aan met zichtbare slagtanden tegen een warme bruine achtergrond, wat een zachte, intieme sfeer creëert.

Horen met je poten

Olifanten communiceren met lage geluiden, die voor mensen onhoorbaar zijn. De dieren kunnen elkaar wél horen. Zelfs op kilometers afstand. De geluidstrillingen vangen ze op met hun oren en poten. Olifanten lopen eigenlijk op hun tenen. In hun hiel zit een soort kussen bestaande uit vet en kraakbeen. Hierdoor is hun enorme gewicht beter verdeeld, én dit kussen vangt geluiden op.