Giraffe

Giraffa camelopardalis reticulata

lengte

♂︎

450 - 600 cm

♀︎

gewicht

♂︎

1800 - 2000 kg

♀︎

450 - 1200 kg

tijd tot geboorte

Broedduur

15 maanden

voedsel

Bladeren

Leefgebied

De giraffe leeft in Afrika, ten zuiden van de Sahara.

IUCN-status

Uitgestorven in het wild

Ernstig bedreigd

Bedreigd

Kwetsbaar

Bijna bedreigd

Niet bedreigd

Veel mensen weten dat olifanten en neushoorns bedreigd zijn, maar omdat je vaak giraffes kan zien tijdens een safari zijn mensen vaak verbaasd dat ook de giraffe bedreigd is. Door de groeiende menselijke bevolking gaat veel leefgebied verloren. Er komt steeds meer bebouwing en landbouwgrond. Ook illegale jacht en politieke onrust zijn bedreigingen. Vooral in Oost-Afrika gaat het slecht met de giraffe. Gelukkig nemen de aantallen in zuidelijk Afrika juist toe.

Hoogste dier ter wereld

Giraffes hebben een lange nek om zo de hoogste blaadjes uit de bomen te bereiken. De nek kan meer dan twee meter lang zijn maar heeft net als mensen zeven nekwervels. De dieren zijn herkauwers, net als koeien. Al het voedsel dat ze inslikken boeren ze later weer helemaal terug omhoog om het nogmaals te vermalen. Die lange nek in combinatie met goede ogen zorgen dat giraffes een goed overzicht kunnen houden over de omgeving. Giraffes kunnen zelfs beter diepte inschatten dan andere hoefdieren.

Waarom heeft de giraffe een lange tong?

De beweeglijke lippen en flexibele tong van een giraf zijn handig gereedschap om blaadjes van de bomen te trekken. Hij eet graag van de acaciaboom, een plant met scherpe lange doorns. De giraffe lijkt hier geen last van te hebben. De tong is donker gekleurd, om zo beter beschermd te zijn tegen de zon.